十年比特币，硅谷野心下的动荡

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本月，比特币庆祝了它的十岁生日。回首过去的十年，多么激动人心的“过山车体验”！从最初的拒绝，到荷兰的郁金香卖家见证比特币价格指数飙升，再到基于其底层区块链技术的模仿者比比皆是。去年，比特币价格大幅下跌。这是硅谷的两个字：头疼！

十年前，中本聪引入了比特币的概念；他开发的比特币“创世区块”在世界范围内引起了轰动。比特币是关于财富创造（对于早期用户）和系统破坏（特别是对于中央银行），就像我们眼中的硅谷一样。如果你认为像 Facebook 和谷歌这样的公司通过操纵公众而不考虑对社会的危害来赚钱，那么你真的应该听听比特币的故事。

作者诺姆·科恩（Noam Cohen）是一位富有创造力的作家，也是硅谷传奇历史 The Know-It-Alls 的作者。

与大多数记者相比，我对比特币的了解相对较早（当时一个比特币的价格是 17 美元，并且经历了当时价格暴跌的复苏）。我记得把它看作是一个令人难以置信的思想实验，其中某个巫师发明了一种无法复制的虚拟货币——对数字货币来说是一个明显的挑战——并通过一个不断更新的、不可擦除的分类帐将其传递给所有拥有它的人。硬币是。我发现有几家公司愿意接受比特币，一家在佛蒙特州，一家在匈牙利；这些公司被发现了，但他们似乎对整个比特币的努力不可知。即便如此，比特币似乎是一个潜在的强大的在线协作工具。

或者，即使你不想换钱，这也是一种赚取贷款的方式？毕竟，维基百科也是一帮狂热分子用来创造价值的代码；它的工作方式非常透明，以至于其最新版本允许任何人都参与编辑并获得补偿。但我不明白为什么有人会同意接受这种付款方式而不建立一些共同的信念。（当时我的故事刊登在全国报纸的商业版，现在回想起来，我真的对商业一无所知。）

2011年，确实有些不祥之兆。运营比特币的软件的首席开发人员加文·安德森 (Gavin Andresen) 告诉我，就市值而言，比特币的价值是一枚硬币的价格乘以流通中的所有硬币。思想实验变成了冒险。（根据安德烈森的方法，当年比特币市值达到1亿美元；到2017年底，比特币市值达到3000亿美元以上的峰值。）

谨慎使用比特币。早在 2011 年，电子前沿基金会就开始返还以比特币捐赠的资金，原因是其法律地位可疑，但此后改变了方向并开始接受比特币。大型文件泄露和分析网站 WikiLeaks 对比特币非常感兴趣。2017 年2011年投资比特币，维基解密创始人朱利安·阿桑奇在推特上讽刺地感谢美国政府自 2010 年以来难以接受定期捐款。“这迫使我们投资比特币，”他写道，“回报率为 500 倍。”

比特币在早期有两个特点：1.有可能成为不断增长的业务的一部分；以及2.在政府监管之外进行交易的能力。2012年，一位比特币专家估计，数字货币的主要用途是在丝绸之路上购买少量毒品。由于比特币的这种使用体现了其一定的价值，因此吸引了很多想要快速赚钱的人，比如 IRL bucks 就开始购买比特币作为投资。新投资者也使这些硬币更有价值，从而也吸引了其他潜在投资者的注意。

硅谷并没有将这些趋势视为麻烦，而是押注于比特币。大型风投倾向于投资旨在将比特币兑换成美元以鼓励投机的企业；Peter Thiel、Cameron 和 Tyler Winklevoss 等知名科技人士表示，他们自己也投资了比特币。从那时起，比特币亿万富翁这个词就出现了。

鉴于这种明显粗俗的赚钱目的，无论硅谷如何努力，都很难用其典型的“让世界变得更美好”的言论来掩盖与比特币相关的投资。2014 年，风险投资家 Mark Anderson 在一条即时推文中暗示，投资者出于宣传目的推测比特币价格。比特币系统专为投机而设计，旨在引发“鸡生蛋”的网络效应。换句话说，他们来了一瞬间，却留下了无边界的点对点交换。

同月，风险投资家 Reid Hoffman 透露他正在投资一家名为 Blockstream 的初创公司，因为他认为比特币和区块链总体上是一种解放工具。它承诺降低金融服务的成本；它允许小额支付可用于支持报纸和艺术家等重要机构；它将为世界偏远地区带来一种国际货币。

他写道，“简而言之，区块链的概念，以及它支持的交易类型，是对互联网的基本补充，它极大地扩展了我们相互交流的方式。” 比特币正在连接世界，霍夫曼 在硅谷的时尚中，一个极其透明的分类账金融系统可以比依赖官僚监管更有效、更公平地运作。

这些比特币宣言中没有提到：使比特币有用会使它们更有价值，所以这是一项很好的投资。这篇文章可能会提到让跨境交易更容易，“尤其是在没有信用卡网络或强大的银行系统的情况下”，但潜台词是比特币使用得越多，它们就变得越有价值。当然2011年投资比特币，那些以最低价格购买最多比特币的人会像强盗一样逃跑，因为寡头控制着一种货币。

事实上，硅谷就是这样一个寡头：公司瓜分全球利润，却声称不关心这些利润。他们用社区建设和社区联系的信息掩盖了他们的真正目的；尽管我们已经意识到这些公司鼓励极端的个人主义，而且我们每个人都可以自己梦想，而不是促进社区发展。

比特币提倡超个人主义而不是掩饰它，但它从未在这种文化中站稳脚跟。但必须承认，大型科技公司已经意识到，如果你要利用操纵和欺骗来赚钱，最好不要发布一连串关于你赚了多少钱的信息，你'重新自找麻烦。